【苦瓜哲學】立志高中 / 王凱貞

「一隻瓜匆匆容容在成熟，一隻苦瓜，不再是澀苦，日磨月磋出身孕的清瑩。」詩人余光中筆下的苦瓜，不再是味蕾上的苦，而是生命經過打磨後的清甜。

國小時，最放鬆的時光午餐時間，我特別愛廚房阿姨所炊煮的美味佳餚。我是不太挑食的小孩，對於大多數讓人恐懼的香菜、青椒等我都吃得津津有味，但我也不是凡事都無缺點，但唯一過不去的坎，就是苦瓜這一關。

造就了我往後所面對的人生態度。

國小三年級時的老師尤其嚴格，特別注重我們的飲食習慣，常常語氣堅硬的強調我們每種食物都必須要嘗試，而在當天看到同學們面情痛苦的捏著鼻子一口塞下翠綠的苦瓜，我頓時感到一陣胃疼，像是在平靜的大海中途遇到暴風雨，波濤洶湧的翻攪著我的內臟。於是我毅然決然地拒絕老師的要求，並拒視那味道苦澀形狀詭異的深綠色瓜果。現在令人慶幸的是當時我的老師沒有妥協我的要求，並逼迫我吃下。就算我特別強調聞到味道就會令我頭疼嘔心，也阻止不了老師的堅持，在雙方僵持不下時，老師無情看著我說了句：「就算你吐出來你還是要再吃一塊。」，我頓時感到極富委屈和酸澀，淚水潤濕了眼眶，還是遷就的閉起氣咀嚼兩下便吞下和忍受苦味溢出喉嚨的乾嘔不適感。

現在的我身在身為全台最年輕的法國餐廳主廚江振誠所開設的餐廳裡，望向餐桌上那經過完美雕飾後的苦瓜燉飯料理，我敢勇於嘗試並細細咀嚼苦瓜的甘苦，也許是兒時被逼迫而產生的勇氣，亦或是再經由細微雕琢所留下的甘醇，使我能果敢地嘗試。回首過往，兒時的苦瓜清湯往往呈現最真實的人生苦澀，只是我沒有足夠的勇氣去坦然面對過於坦露的自己，但經過修飾、雕琢，才能不畏卻的慢慢去重溫回味。

「一首歌，詠生命曾經是瓜而苦，被永恆引渡，成果而甘。」我們常常會逃避過於真實的真相，而去選擇忽略，所以需要一點包裝和裝飾，如同包裹糖衣的藥丸，使我們能不膽怯不怯步的去探索試探，並在黑暗中不在盲目地摸索，而是無畏的去循著光照的方向。